讀謝品然博士的〈主體的命名〉

一向閱讀但以理書，都把焦點放在但以理和他三個朋友，在外族強權統治的大環境下，如何被動地盡量保存自己的文化這個大主題，以為那是簡單直接的。但看過謝品然博士的〈主體的命名〉，從後殖民角度去解讀第一章，就豐富了整個閱讀。

 

謝博士認為第一章開首，敘述者透過諷刺手法，表述是「主」將猶大王約雅敬交託尼布甲尼撒的手，從強權下被壓者主體的角度去解釋歷史，表明拒絕接受從巴比倫的角度去講述，並令殖民者降為被動接受一方。

 

其後，為但以理等人改名的行動是殖民者的操縱行為，但敘述者卻在全書中一直使用他們原本的猶太名字，原來這是敘述者對殖民的一種反抗。但以理拒絕王的御膳，是在直接挑戰殖民統治者政治上的控制、否定王是他的唯一供應者，並表明不認同其文化和管治的優越；而太監長面對但以理拒絕王的御膳時的憐憫，可理解為受壓逼者的團結。在此章最後，敘述者用了尼布甲尼撒王的口，宣告被殖民的但以理和朋友比他們通國的術士更有能力，是要貶低他們宣稱自己的超越。

 

透過這樣的閱讀，第一章整章都充滿為被殖民者發聲的意味。面對後殖民身份和文化的含糊，在歷史上雖然經歷被強權統治的痛苦，但他們仍可以述說另一個故事。敘述者如此敘述，為讀者帶來充權和安慰。